0Zatiaľ čo susedné arabské krajiny zažívajú vážne politické diskusie, izraelský cestovný ruch, ktorý má zásadný význam pre národné hospodárstvo, ukazuje úžasnú odolnosť voči situácii okolo Izraela.
Podľa zverejnených údajov izraelskej štatistickej centrály za rok 2010 vykázalo odvetvie cestovného ruchu impozantný nárast počtu prichádzajúcich turistov do Izraela, s celkovým počtom 3,45 milióna turistov, čo je 26% ročný rast oproti roku 2009. “On-line štatistiky poskytované touroperátormi naznačujú veľmi dobré vyhliadky pre sezónu 2011,” uviedol izraelský minister cestovného ruchu Stas Misezhnikov. “Sväté miesta a stredomorské pláže nikdy neprestanú priťahovať turistov.”
Podľa štatistík v minulom roku zahraniční cestujúci “napumpovali” do národného hospodárstva o 4,4 miliárd dolárov. Pre porovnanie: v roku 2009 to bolo 3,3 miliárd dolárov. Predpokladá sa, že v tento rok sa počet návštevníkov môže priblížiť k 4 miliónom turistov. Pán Ami Etgar, výkonný riaditeľ asociácie incomingových cestovných kancelárii v Izraeli, zdôraznil, že aj v prípade, že čísla nedosiahnú takúto vysokú úroveň do konca roka 2011, čísla zostávajú vynikajúce. “V prípade najpesimistickejšieho scenára, nebude počte turistov tento rok pod úrovňou 3,2 milióna turistov,” povedal Etgar.
Podľa Ami Federmann, ktorá stojí na čele Asociácie izraelských hoteliérov, búrlivá politická situácia, ktorá zachvátila arabský svet nemá vplyv na Izrael významným spôsobom. Odvetvie cestovného ruchu Egypta a Jordánska na druhej strane boli značne zasiahnuté. “Počet turistov prudko poklesol v dôsledku politickej nestability a návrat návštevníkov môže trvať pomerne dlho.”
Politické búrky ovplyvnili len niektoré špecifické segmenty cestovného ruchu Izraela. Napríklad počet turistov, ktorí navštívia Jeruzalem ako súčasť jednodňových výletov z Egypta ostro klesol. V minulom roku prišlo na jednodňový výlet z Sharm el-Sheiku a ďalších rezertov zhruba 400.000 návštevníkov. Dnes je tento trh pozastavený, pretože miera obsadenosti v hoteloch Sharm el-Sheikh je veľmi nízka. Strata je čiastočne kompenzovaná návštevníkmi z medzinárodných výletných lodí, ktoré teraz často preferujú izraelské prístavy pred egyptskými.
Vládni úradníci prisudzujú pozitívne výsledky aktívneho cestovného ruchu rade propagačných kampaní zameraných špecificky na prilákanie ukrajinských a ruských návštevníkov. Tieto kampane začali v minulom roku. Rastúci počet turistov z týchto krajín bol tiež posilnený tým, že Izrael zrušil víza pre ruských a ukrajinských občanov už v roku 2010.